Short-term conflict alert (STCA) is een veiligheidsvangnet in het luchtverkeersleidingssysteem.
Het luchtverkeersleidingssysteem is het voornaamste ondersteunende hulpmiddel voor verkeersleiders bij de afhandeling van overvliegend verkeer in het hogere luchtruim (tot flightlevel 245 / 24.500 voet). STCA waarschuwt voor mogelijke afwijking van de minimale separatieafstand tussen vliegtuigen. STCA-waarschuwingen worden kort voor de mogelijke afwijking van de separatieminima vertoond. De luchtverkeersleider kan STCA niet gebruiken als hulpmiddel voor separatie, het is puur een waarschuwingssysteem.
Zo checkt een luchtverkeersleider de verwachte separatie
De luchtverkeersleider is primair verantwoordelijk voor het detecteren van mogelijke afwijkingen van de separatieafstand. In de onderstaande foto is te zien hoe een luchtverkeersleider op het radarscherm door middel van de witte lijnen, een zogeheten speed vector, continu de verwachte positie van een vliegtuig over één minuut kan zien. De witte lijnen lopen naar elkaar toe waardoor een mogelijke afwijking van de minimale afstand tussen de twee vliegtuigen in het geding komt. De luchtverkeersleider geeft zodanige instructies dat de afstand tussen de vliegtuigen groot genoeg blijft.